Piedi gonfi in gravidanza: cause, rimedi e quando preoccuparsi

I piedi gonfi in gravidanza sono un disturbo molto comune, soprattutto negli ultimi mesi. Il gonfiore, chiamato edema, può interessare anche caviglie e parte inferiore delle gambe e tende spesso ad aumentare verso sera, nelle giornate calde o dopo essere rimaste a lungo in piedi.

Nella maggior parte dei casi si tratta di un fenomeno fisiologico legato ai cambiamenti che avvengono nell'organismo durante la gravidanza. Esistono però alcune situazioni nelle quali un gonfiore improvviso o particolarmente marcato richiede una valutazione medica.

Perché i piedi si gonfiano in gravidanza?

Durante la gravidanza aumenta la quantità di liquidi presente nell'organismo. Inoltre, con la crescita dell'utero aumenta la pressione esercitata sui vasi sanguigni del bacino, rendendo più difficoltoso il ritorno del sangue dalle gambe verso il cuore.

Questi fattori possono favorire il ristagno di liquidi nei tessuti, soprattutto nelle zone più basse del corpo. Per questo motivo caviglie e piedi possono apparire più gonfi, in particolare nel secondo e nel terzo trimestre.

Il problema può essere accentuato dal caldo, dalla sedentarietà, dal mantenimento della stessa posizione per molte ore e dalle lunghe giornate trascorse in piedi.

Come alleviare i piedi gonfi in gravidanza

Alcune semplici abitudini possono aiutare a favorire la circolazione e ridurre il senso di pesantezza:

• evitare di rimanere ferme, sedute o in piedi, per periodi molto lunghi;
• quando possibile, tenere le gambe leggermente sollevate durante il riposo;
• fare passeggiate e praticare regolarmente un'attività fisica compatibile con la gravidanza, secondo le indicazioni del medico;
• muovere frequentemente piedi e caviglie, soprattutto durante lunghi viaggi o molte ore alla scrivania;
• utilizzare scarpe comode, evitando calzature troppo strette;
• bere regolarmente acqua durante la giornata;
• evitare di esporsi a temperature eccessivamente elevate.

Anche riposare sul fianco sinistro può contribuire a ridurre la pressione esercitata dall'utero sui grandi vasi sanguigni e favorire il ritorno venoso.

In alcuni casi possono essere consigliate calze elastiche a compressione graduata. Prima di utilizzarle durante la gravidanza è opportuno chiedere consiglio al medico, al ginecologo o al farmacista per individuare il prodotto e il livello di compressione più adatti.

Quando rivolgersi al medico?

Un gonfiore graduale e simmetrico di piedi e caviglie è generalmente comune in gravidanza. È invece importante contattare rapidamente il medico se il gonfiore compare improvvisamente o aumenta in modo significativo, soprattutto se interessa anche viso o mani o se è associato a forte mal di testa, disturbi della vista, dolore nella parte superiore dell'addome o malessere generale: questi sintomi possono richiedere una valutazione tempestiva, anche per escludere condizioni come la preeclampsia.

È inoltre necessario richiedere assistenza medica se il gonfiore riguarda prevalentemente una sola gamba ed è accompagnato da dolore, arrossamento o calore, perché potrebbe essere necessario escludere una trombosi venosa.

In caso di dubbi o di gonfiore persistente, è sempre consigliabile parlarne con il professionista sanitario che segue la gravidanza.