Come riconoscere le zecche nei gatti: guida pratica per proteggere il tuo felino

Le zecche rappresentano un pericolo silenzioso ma concreto per i nostri amici a quattro zampe. I gatti che vivono in ambienti esterni o frequentano giardini, parchi e zone rurali sono particolarmente esposti a questi parassiti. Riconoscere tempestivamente la presenza di zecche è fondamentale per evitare complicazioni, come la trasmissione di malattie anche gravi. Vediamo come identificarle, rimuoverle correttamente e proteggere il nostro gatto.

Come riconoscere una zecca sul gatto

Le zecche si attaccano alla pelle del gatto per nutrirsi del suo sangue. All’inizio possono sembrare piccole escrescenze scure o noduli. Man mano che si alimentano, diventano più grandi e più facili da individuare.

I sintomi zecche nei gatti includono:

• Prurito o grattamento insistente
• Arrossamento localizzato
• Gonfiore o piccoli rigonfiamenti sotto il pelo
• Comportamento irritabile o letargico
• Presenza visibile di un piccolo corpo scuro attaccato alla pelle

Malattie da zecche nel gatto

Le zecche non causano solo fastidio fisico: possono veicolare infezioni anche pericolose. Una delle principali preoccupazioni è la borreliosi gatto, una malattia batterica simile alla malattia di Lyme negli esseri umani. Altre possibili patologie includono:

• Ehrlichiosi
• Anaplasmosi
• Emobartonellosi (nota anche come anemia infettiva felina)

Come togliere una zecca al gatto

Una volta individuata la zecca, è essenziale rimuoverla il prima possibile per ridurre il rischio di infezioni. Ecco come fare:

1. Procurati delle pinzette sottili o uno strumento apposito per la rimozione delle zecche.
2. Afferra la zecca il più vicino possibile alla pelle del gatto.
3. Tira delicatamente ma con fermezza, evitando movimenti bruschi che potrebbero far rimanere parte della zecca nella pelle.
4. Dopo la rimozione, disinfetta la zona con un prodotto adatto.
5. Conserva la zecca in un contenitore per eventuali analisi veterinarie.

Come togliere una zecca al gatto senza pinzette

In assenza di pinzette, è possibile usare un filo di cotone:

• Crea un piccolo cappio e posizionalo attorno alla testa della zecca, il più vicino possibile alla pelle.
• Stringi delicatamente e tira verso l’alto con un movimento costante.
• Segui gli stessi passaggi di disinfezione descritti sopra.

Attenzione: non utilizzare mai sostanze come olio, alcool o fiammiferi per "soffocare" la zecca. Questo metodo è inefficace e può aumentare il rischio di infezioni.

Prevenzione: la migliore difesa

La prevenzione resta la strategia più efficace contro le zecche. Ecco alcune buone pratiche:

• Utilizza antiparassitari specifici per gatti, sotto consiglio veterinario, come il collare antiparassitario
• Controlla il manto del tuo gatto dopo ogni uscita.
• Mantieni puliti e curati gli spazi esterni di casa.
• Effettua controlli periodici dal veterinario, soprattutto durante la primavera e l’estate.

Riconoscere e affrontare tempestivamente le infestazioni da zecche è essenziale per la salute del tuo gatto. Ora che sai come togliere una zecca al gatto, anche senza pinzette, e conosci i segnali della borreliosi gatto e altre malattie da zecche nel gatto, puoi agire con consapevolezza e rapidità. Se hai dubbi o il tuo gatto manifesta sintomi strani, rivolgiti subito al tuo veterinario di fiducia.