Fermenti lattici e probiotici

Probiotici

I probiotici sono microrganismi vivi che esercitano diversi benefici: competono con i patogeni, producono sostanze antimicrobiche, rinforzano la barriera intestinale e modulano il sistema immunitario. Possono essere assunti per prevenzione e trattamento della diarrea acuta, diarrea associata agli antibiotici, sindrome dell'intestino irritabile, malattie infiammatorie intestinali come supporto alla terapia farmacologica e supporto alle difese immunitarie.

Fermenti lattici vivi

I fermenti lattici vivi sono microrganismi in grado di metabolizzare il lattosio producendo acido lattico. La vitalità è cruciale: solo i microrganismi vivi e vitali possono colonizzare l'intestino ed esercitare i loro effetti benefici. La conservazione è fondamentale per mantenere la vitalità: alcuni probiotici richiedono refrigerazione, mentre formulazioni più moderne utilizzano tecnologie come la liofilizzazione. Le capsule gastroresistenti proteggono i fermenti lattici dall'acidità gastrica, permettendo loro di raggiungere l'intestino integri.

L’importanza del microbiota intestinale

Il microbiota intestinale è l'insieme di tutti i microrganismi (batteri, virus, funghi, protozoi) che abitano il tratto gastrointestinale. È influenzato da genetica, alimentazione, stile di vita, età, ambiente e uso di farmaci. Un microbiota sano svolge funzioni essenziali: metabolizza nutrienti non digeribili, sintetizza vitamine del gruppo B e K , regola la motilità intestinale, sviluppa e modula il corretto funzionamento del sistema immunitario e comunica con il sistema nervoso attraverso l'asse intestino-cervello. Quando vi è un’alterazione dell’equilibrio del microbiota, si parla di disbiosi. Può essere causata da antibiotici che eliminano indiscriminatamente batteri buoni e cattivi, alimentazione povera di fibre e ricca di zuccheri e grassi saturi, stress cronico, infezioni intestinali e invecchiamento.

Integratori probiotici

Gli integratori probiotici sono disponibili in diverse forme farmaceutiche: capsule gastroresistenti, bustine di polvere da sciogliere in acqua, flaconcini liquidi pronti all'uso, compresse masticabili o orosolubili, e gocce per neonati e bambini piccoli. La scelta del probiotico giusto dovrebbe considerare il ceppo specifico e le evidenze scientifiche per la condizione da trattare: non tutti i probiotici sono ugualmente efficaci per tutte le situazioni.

Probiotici per intestino infiammato

I probiotici per intestino infiammato svolgono un ruolo importante nella modulazione della risposta infiammatoria intestinale. I probiotici riducono l'infiammazione intestinale attraverso la produzione di acidi grassi a catena corta con effetto antinfiammatorio, il rinforzo della barriera intestinale riducendo la permeabilità, la modulazione del sistema immunitario locale riducendo citochine pro-infiammatorie. Per chi soffre di sintomi intestinali ricorrenti con componente infiammatoria, possono essere particolarmente utili i probiotici per il colon irritabile, formulati specificamente per questa condizione.

Fermenti lattici per antibiotico

I fermenti lattici per antibiotico sono fondamentali per proteggere e ripristinare il microbiota intestinale durante e dopo le terapie antibiotiche. Gli antibiotici sono farmaci salvavita contro le infezioni batteriche, ma hanno l'effetto collaterale di eliminare indiscriminatamente anche i batteri benefici intestinali, causando disbiosi.

Fermenti lattici per bambini

I bambini beneficiano particolarmente dei fermenti lattici poiché il loro microbiota è ancora in formazione e più suscettibile a squilibri. Per i più piccoli, sono disponibili i migliori fermenti lattici per bambini, con formulazioni specifiche in gocce o bustine dal gusto gradevole, dosaggi adeguati all'età e ceppi sicuri e studiati in età pediatrica. I probiotici nei bambini sono particolarmente utili per prevenire e trattare la diarrea acuta, prevenire la diarrea da antibiotici, ridurre le coliche infantili nei primi mesi di vita, prevenire le infezioni respiratorie ricorrenti, e supportare lo sviluppo del sistema immunitario.