Vivere con un amico a quattro zampe: guida all'allergia ai gatti e ai cani

Avere un animale domestico in casa è un’esperienza arricchente, ma per molte persone può nascondere insidie, soprattutto se si soffre di allergia ai gatti o allergia ai peli di cane. Fortunatamente, esistono soluzioni per convivere serenamente con i nostri amici a quattro zampe, senza dover rinunciare alla loro compagnia.

Cos’è l’allergia ai gatti e ai cani?

L’allergia ai gatti e quella ai peli di cane sono reazioni del sistema immunitario a specifiche proteine presenti nella saliva, nell’urina, nella forfora e nelle ghiandole sebacee degli animali. Queste proteine, dette allergeni, vengono rilasciate nell’ambiente circostante attraverso il pelo, la salivazione, il grattamento e lo sfregamento contro mobili e tessuti.

Quando una persona allergica entra in contatto con questi allergeni, il sistema immunitario reagisce producendo istamina e altre sostanze che provocano i tipici sintomi allergici.

Quali sono i sintomi dell’allergia ai gatti e ai cani?

I sintomi dell’allergia ai gatti e dell’allergia ai peli di cane possono variare da persona a persona e da lieve a grave. I più comuni includono:

• Sintomi nasali: starnuti, naso che cola, prurito nasale e congestione nasale.
• Sintomi oculari: occhi rossi, pruriginosi e lacrimosi.
• Sintomi respiratori: tosse, respiro sibilante, difficoltà a respirare e attacchi d’asma.
• Sintomi cutanei: eczema, orticaria e prurito.

È importante sottolineare che non è il pelo in sé a causare l’allergia, ma le proteine presenti sulla sua superficie.

Come si diagnostica l’allergia ai gatti e ai cani?

La diagnosi di allergia ai gatti o allergia ai peli di cane si basa sull’anamnesi del paziente e su alcuni test allergologici, come:

• Prick test: un test cutaneo che consiste nell’applicare sulla pelle piccole quantità degli allergeni sospetti per valutare la reazione.
• RAST: un test ematico che misura le IgE specifiche per gli allergeni.

Come si cura l’allergia ai gatti e ai cani?

La cura dell’allergia ai gatti e dell’allergia ai peli di cane prevede diverse strategie, che possono essere utilizzate singolarmente o in combinazione:

• Farmaci: gli antistaminici, i corticosteroidi e i decongestionanti nasali sono i farmaci più comunemente utilizzati per alleviare i sintomi.
• Immunoterapia: è una terapia a lungo termine che consiste nell’iniettare piccole dosi dell’allergene per desensibilizzare gradualmente il sistema immunitario.
• Misure ambientali: per ridurre l’esposizione agli allergeni è fondamentale mantenere l’ambiente domestico pulito e privo di polvere. È consigliabile:
• Pulire regolarmente: aspirare frequentemente i pavimenti e i tappeti, lavare frequentemente la biancheria e i tessuti imbottiti.
• Limitare l’accesso: evitare che l’animale entri nelle camere da letto e nelle zone in cui si trascorre molto tempo.
• Utilizzare purificatori d’aria: per ridurre la concentrazione di allergeni nell’aria.

È possibile convivere con un animale domestico se si è allergici?

Sì, è possibile convivere con un animale domestico anche se si soffre di allergia ai gatti o allergia ai peli di cane, adottando alcune precauzioni:

• Scegliere la razza giusta: alcune razze di cani e gatti producono meno allergeni rispetto ad altre.
• Lavare frequentemente l’animale: un animale pulito produce meno allergeni.
• Limitare il contatto diretto: evitare di baciare l’animale sulla bocca e di farlo dormire nel letto.
• Assumere i farmaci prescritti: per controllare i sintomi.

Le allergie agli animali domestici possono rendere difficile la convivenza con un animale domestico, ma non è impossibile. Grazie alle terapie farmacologiche e alle misure ambientali, è possibile ridurre significativamente i sintomi e vivere serenamente con il proprio amico a quattro zampe.